Reviews for Mercuri, La Chronique and More

Mercuri, one of the most hotly anticipated restaurants in recent memory, garners 2.5 stars from Lesley Chesterman. It all gets off to a rough start, with a "lack of front-of-house pizzazz". But did Joe Mercuri's food overcome the service sputters, is the question: "In a word, yes! From the first mouthful of mushroom tartare to the final bite of pineapple macaron, most of the food was a revelation. Innovative, creative, complex and oh-so-flavourful, the dishes offered fireworks we taste all too rarely on the Montreal scene." [Gazette]

Marie-Claude Lortie pays a visit to La Chronique, a restaurant she calls a Montreal "institution". The La Presse critic feels some levity is needed in the plates. And yet: "Cela dit, les combinaisons fonctionnent, il n'y a pas de faux pas ni d'acrobaties baroques. Juste une richesse exacerbée. On aurait envie que les assiettes passent par le filtre de la nouvelle cuisine. Qu'elles gardent leur structure, la qualité des produits, les techniques de cuisson rigoureuses, l'esprit des agencements de saveurs, mais se délestent légèrement d'un ingrédient ou deux pour mieux se recentrer, pour mieux aller à l'essentiel." [La Presse]

Chez Bouffe, gets a quasi-rave from Ariane Krol, in spite of some slips: "Bref, si ce restaurant-là était sur le Plateau, il ne désemplirait pas. Déjà lors de notre visite, un soir de tempête au beau milieu de la semaine, alors que la ville était complètement déserte, l'endroit était au moins à moitié plein. L'éloignement est une notion bien relative." [La Presse]

Sarah Musgrave walks her casual beat Downtown, to La Folie du Koshary. The Egyptian restaurant gets a "Good bet": "With a bit of love, a passion for [his] national dish and some black and white portraits of Egyptian entertainers, [owner Albert Mashraky] has taken what was a dismal and short-lived Egyptian restaurant and turned it into a much less dismal and, let's hope, longer-lived eatery. Once the food comes, it even feels like a find — especially given that you won't find this cuisine very many places in town." [Gazette]

Over at Voir, Andrée Harvey discovers Spanish-Portuguese tapas spot Boca Iberica. The review offers very little in the way of overt praise or criticism and simply chronicles what Harvey ate, sans embellishment. Save for this nugget, perhaps: "Dans un décor aussi bien revampé, on pourrait s'attendre à une cuisine un peu plus actuelle ou, du moins, à des plats qui présentent un plus grand soin dans la finition." [Voir]
[Photo: Randall Brodeur]