Little Italy's Les Cocottes is Cool, Coos Critic

Little Italy's culinary anti-depressant gets a look from Thierry Daraize this week. Les Cocottes, from French chef Jonathan Cohen, quietly opened just before Christmas in the old Itacate with a formula of small casseroles, or cocottes. Or, as Daraize calls them, "câlins culinaires." On the whole, the critic likes what Cohen has done with the place: "Original, convivial et savoureux, le restaurant a tout ce qu’il faut pour nous plaire."

Not all the cocottes on offer hit the mark, however. A tartiflette lacks "un peu d’assaisonnement", a blanquette de veau lacks "un peu de profondeur" and duck fat potatoes contain too much garlic. Yet the quibbles get balanced out by beer-braised cerf de Boileau, a Thai yellow curry and, most notably, desserts: "Mais la surprise est arrivée au moment des desserts. Nous avons été séduits par la croustade de pommes et poires, caramel d’érable et le mi-cuit au chocolat, mousse au Carambar. Il y a de la passion et de l’amour dans ces desserts et c’est assez rare pour le mentionner." Final verdict: three stars on five.